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Descoberto animal-planta capaz de produzir clorofila

Filipa Alves (13-01-10)

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Os cientistas descobriram finalmente o que permite à lesma marinha Elysia chlorotica realizar a fotossíntese. Ao contrário do que se pensava o animal não depende da ingestão contínua de algas para obter a clorofila de que necessita porque já integrou os genes que lhe permitem produzi-la directamente.

A lesma marinha Elysia chlorotica, que habita os sapais da costa Este dos EUA, é um animal com forma de folha que é capaz de produzir alimento através da captação de luz solar, um mecanismo característico das plantas e denominado fotossíntese . Aparentemente este animal-planta alimenta-se de algas do género Vaucheria adquirindo os seus cloroplastos – estruturas que alojam os componentes essenciais à fotossíntese - e alguns genes.

Até agora pensava-se que a clorofila adicional necessária ao funcionamento dos cloroplastos era acumulada por ingestão das algas, mas investigadores da Universidade do Sul da Florida descobriram que a lesma marinha produz a sua própria clorofila porque já integrou os genes das algas de que se alimenta.

Os cientistas utilizaram lesmas que não se alimentavam há cinco meses e forneceram-lhes aminoácidos com carbono radioactivo expondo de seguida os animais à luz solar, após o que detectaram a presença de clorofila a radioactiva.

Existem outros animais, como os corais, que aproveitam os produtos da fotossíntese ao alojar microorganismos no seu sistema digestivo, mas estas lesmas marinhas vão mais longe ao adquirir a capacidade de realizar a fotossíntese de forma autónoma depois de ingerir a primeira refeição de algas, após a qual não necessitam de se alimentar até ao fim da vida.

http://naturlink.sapo.pt/article.aspx?menuid=20&exmenuid=76&bl=1&cid=13990

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Quem quiser tradução:

Travadinha na terceira

Há dias que uma pessoa não pode deixar de ficar surpreendida. É naqueles dias em que o insólito nos dá um murro no estômago e com sarcasmo nos diz: -Sucker!!
Bem sei que tenho uma certa propensão para personagens estranhas... Deve ser este ar de menino.
Ora ia eu, de carro, a subir uma rua pelas bandas do Estoril, quando avisto um carro estacionado quase em cima da dita rua. Abrando e vejo sair da viatura uma velha, uma senhora sénior (pronto, valho-nos o PC!), já com uns bons oitenta e muito anos (sem qualquer exagero!), curvadinha de tal modo que no dia a dia pouco mais deve ver que o soalho. Perguntava-me a mim mesmo como poderia uma personagem daquelas conduzir.
Foi aí que o insólito me deu um soco no estômago na voz doce de uma velhinha desprotegida no meio da estrada a pedir-me ajuda. Para quê? Para ver por que é que o carro apitava. E já agora para ver umas luzes à frente que se tinham acendido.
Amavelmente lá lhe expliquei que quando deixamos os mínimos ou os médios acesos e nos piramos do carro ele apita em jeito de protesto.
- Ah – respondeu – já tenho o carro há 8 anos e nunca me tinha acontecido! Mas também nunca uso essas luzes…
Hein, perdão?! Não usas os mínimos ou os médios???! Bom talvez não andes de noite… - pensei e perguntei-lhe se de facto andava.
- Ando, ando. Mas acendo sempre as outras luzes!
Ainda agora estou aqui a falar com os meus botões a ver se eles me esclarecem quais seriam as luzes que a velha acenderia. Any suggestions???